Syöpäjärjestöjen toiminta on monipuolista, asiantuntevaa ja vaikuttavaa. Järjestö tekee työtä niin paikallisesti kuin valtakunnallisesti. Syöpäjärjestöt pyrkii tukemaan sairastuneita, ennaltaehkäisemään syöpäsairauksia ja vähentämään syövästä aiheutuvia haittoja. Sen tehtävänä on tuottaa, tulkita ja välittää tietoa sekä tarjota neuvontaa, tukea ja palveluita syöpäpotilaille ja heidän läheisilleen.
Terveyden edistäminen ja syövän ehkäisy ovat Syöpäjärjestöjen päätavoitteita. Järjestö pyrkii työllään vähentämään kansalaisten riskiä sairastua syöpään ja syövän aiheuttamia haittoja.
Syöpäjärjestöjen neuvontapalveluilla tarkoitetaan valtakunnallista neuvontapalvelua ja jäsenjärjestöjen tarjoama neuvontaa. Syöpäjärjestöjen neuvontapalvelut tarjoavat tietoa ja tukea syöpäpotilaille, heidän läheisilleen ja kaikille syövästä huolestuneille.
Vertaistuen tarjoaminen ja tukihenkilötoiminnan kehittäminen on yksi Syöpäjärjestöjen ydintehtävistä. Syöpäjärjestöt kouluttaa vertaistukihenkilöitä, saattohoidon tukihenkilöitä ja arjen ystäviä. Vertaistuella on keskeinen rooli ammattilaisten tekemän työn rinnalla.
Syöpäpotilaille tarkoitettua kuntoutusta toteuttavat Kela, Syöpäjärjestöt ja osa sairaaloista. Syöpäjärjestöjen tarjoama kuntoutus on kurssimuotoista sopeutumisvalmennusta. Sen tarkoituksena on täydentää julkisia kuntoutuspalveluita.
Syöpäjärjestöt tukee syöpäpotilaita erilaisilla taloudellisilla avustuksilla.
Merkittävä osa Syöpäjärjestöjen toimintaa on Suomen Syöpärekisterillä ja siihen kuuluvalla Joukkotarkastusrekisterillä. Suomen Syöpärekisteri on syöpätautien tilastollinen ja epidemiologinen tutkimuslaitos. Joukkotarkastusrekisterin tehtävänä on suunnitella, kehittää ja arvioida suomalaisia syöpäseulontaohjelmia.
Syöpäjärjestöt vaikuttaa viestinnällään valtakunnalliseen päätöksentekoon ja asenteisiin väestön keskuudessa. Yhteiskunnallisen vaikuttamisen tavoitteena on vahvistaa syövän ehkäisyä, parantaa syövän hoidon ja kuntoutuksen laatua sekä nopeuttaa potilaiden pääsyä hoitoon ja kuntoutukseen.
Syöpäjärjestöt jakaa tunnustuksia ja palkintoja ansioituneille syöpätyötä tekeville.
