“Hakija kokee olevansa taloudellisessa ahdingossa, ei säästöjä“
Näin alkaa usein vähävaraisille syöpäpotilaille tarkoitetun taloudellisen avustushakemuksen perustelut.
Syövän kuormittavuus tunnetaan. Monet fyysiset oireet, voimattomuus, kivut sekä sosiaaliset ongelmat ja arjessa selviytymisen haasteet tiedetään ja niistä puhutaan. Mutta se, mistä ei niin paljon puhuta, on yhtä merkittävä kuormitustekijä. Nimittäin syöpään sairastuminen aiheuttaa myös merkittävää taloudellista kuormitusta, jopa ahdinkoa.
Taustalla vaikuttaa jo usein lähtökohtaisesti taloudellinen eriarvoisuus, joka korostuu entisestään sairastumisen jälkeen. Talousvaikeudet ovat yhteydessä vahvasti fyysisiin oireisiin stressin ja lisääntyneen huolen kautta. Rohkaisua ja toivon luomista tarvitaan siis myös taloudellisten ongelmien kohdatessa. Taloudellisten huolten esiin tuominen ja niiden setviminen on edelleen yhteiskunnassa erittäin vaikea aihe ja aiheuttaa useimmiten häpeän kokemuksen.
”Ei selviydy arjen menoista, taloudellisesti erittäin tiukkaa”
Pörssisähkö, asuntolainan lyhennys, kiinteistövero, vuokra, vastike, netti, velat, vesi, vakuutukset, autovero, puhelin, ruoka ja lasten harrastukset…
Arjen normaalit menot voivat olla selviytymistä jo normaalistikin, saati sitten kun kohtaa syövän. Perheellisellä kuten yksinasuvallakin tilanne voi olla raastava. Tilanteesta kärsii usein niin lähipiiri kuin esimerkiksi sairastuneen oma fyysinen vointi. Ei ole ehkä rahaa siihen välttämättömäänkään, kuten riittävään ruokaan tai lääkkeisiin.
Apua hakevat yhä useammin sellaiset perheet, jotka ovat ehkä aiemmin pärjänneet. Syöpäsairauden takia sairaalakulut kasvavat, lääkekuluja riittää sekä samaan aikaan tulot vähenevät. Huolestuttavaa on, että asiakasmaksut ovat jälleen nousemassa.
Usein jo heti sairastumisen alussa tilanne valkenee tai ehkä ennemminkin muuttuu synkäksi. Sairastumisen todellisuus ja sen kulut iskevät arkeen.
”Syöpäsairaudesta aiheutunut paljon kustannuksia”
Syöpään sairastuneen kohdalla on harvoin kyse muutaman viikon tilapäisestä sairaslomasta ja nopeasta paluusta takaisin työelämään. Kyse on oman elämän epävarmuudesta, määräämättömän pituisesta sairaslomasta ja selviytymisen taakasta. Pitkät hoitojaksot, poliklinikkamaksut, sädehoito, hammaslääkärikulut ja matkakulut kasaantuvat.
Olenko ikinä enää työkuntoinen ja voinko edes palata takaisin omaan ammattiini? Nuorella opiskelut voivat keskeytyä ja tuntua, että juna meni jo.
Mitä sitten, jos selviän tästä? Mistä lähteä liikkeelle ja miten saan elämänäni tasapainoon. Näiden asioiden kanssa moni on yksin.
”Tilanne kuormittaa sairastunutta”
Sairaus muuttaa niin paljon. Kaikki tuttu ja turvallinen tuntuu rapisevan ympäriltä. Tukien hakeminen voi olla vaikeaa ja raskastakin. Voimavaroja ei vain ole. Paljon jää myös sairastuneen omalle vastuulle. Usein taloudellisten vaikeuksien esiin tuominen koetaan hävettäväksi ja apua on vaikea pyytää.
Muistuttelen edelleen itseäni, että kertoisin työssäni asiakkaille taloudellisen avun ja tuen mahdollisuuksista. Raha-asioiden puheeksi otto ei ole koskaan helppoa ja on usein ammattilaiselle yhtä vaikeaa kuin sairastuneillekin. Tilannetta tunnustellen ja empaattisesti suhtautuen voi vaikeastakin tilanteesta päästä kuitenkin eteenpäin. Mahdollisuus saada apua tilanteeseen voi olla jo merkittävä tuuppaus oikeaan suuntaan. Syöpäjärjestöjen etuusneuvonnan palvelusta on esimerkiksi helppo vinkata asiakkaan kanssa jutellessa.
Häpeän kokemuksen vähentäminen onkin sitten isompi haaste. Talousvaikeudet ovat yksinkertaisimmillan haaste muiden syövän aiheuttamien haasteiden joukossa. Ymmärrys toivottavasti kasvaa vähitellen siitä, että taloudellisista vaikeuksista kärsii yhä useampi sairastunut ja tuen tarve syöpään sairastuneilla on lopulta kokonaisvaltaista. Ratkomalla talousvaikeuksia ja tarjoamalla tukea voidaan edistää myös mielenterveyttä ja sairastuneen jaksamista.
Syöpäsäätiön taloudellisen avustuksen saatuaan moni sairastunut voi vielä esimerkiksi taata lasten harrastuksen jatkumisen edes jonkin aikaa tai järjestää perheelleen yhteistä tekemistä, johon ei muutoin olisikaan varaa. Avustus on konkreettinen helpotu laskuista selviämiseen, mutta myös pilkahdus toiveikkuudesta ja tuki jaksamiselle kuormittavassa tilanteessa. Olemme silloin oikealla asialla ja teemme paljon myös syöpään sairastuneen psyykkisen jaksamisen eteen huomaamattamme. Tukisumma ei ehkä pelasta koko tilannetta, mutta on tärkeä apu elämän vaikeimpaan hetkeen.
