Isän syöpä on yhä useamman lapsen arkea
Vuosittain noin 1 800 alaikäisen lapsen isällä todetaan syöpä. Määrä on kasvanut lähes kolmanneksella 1970-luvun alusta. Samalla niiden lasten määrä, joiden isä kuolee syöpään, on yli puolittunut. Nykyisin vajaa 400 lasta menettää vuosittain isänsä syövälle.
Suomen Syöpärekisterin tutkimuksessa arvioitiin tilastollisten mallien avulla, kuinka monen alaikäisen lapsen isä sairastui tai kuoli syöpään vuosien 1970–2022 aikana, ja miten määrät ovat muuttuneet.
Vuosina 2017–2021 syöpä todettiin vuosittain keskimäärin 1 750 alaikäisen lapsen isällä. 1970-luvun alussa vastaava luku oli noin 1 340, eli määrä on kasvanut lähes kolmanneksella. Samaan aikaan syöpään kuolleiden isien lasten määrä on vähentynyt yli puolella. Heitä oli 1970-luvun alussa vuosittain keskimäärin lähes 800, vuosina 2017–2021 noin 370.
”Kehitys on kulkenut kahteen vastakkaiseen suuntaan. Niiden lasten osuus, joiden isällä todetaan syöpä, on kasvanut keskimäärin prosentin vuodessa. Vastaavasti lasten osuus, joiden isä kuolee syöpään, on vähentynyt vuosittain saman verran”, kertoo vastaava tutkija ja lastentautien erikoislääkäri Anniina Kyrönlahti Suomen Syöpärekisteristä.
Isäksi tullaan yhä vanhempana
Isien keski-ikä on noussut tarkastelujakson aikana. Vuonna 2023 isät olivat lapsen syntyessä keskimäärin 32-vuotiaita, kun vuonna 1985 vastaava ikä oli 28 vuotta. Syöpäriski kasvaa iän myötä, joten korkeampi ikä selittää osittain, miksi syöpä todetaan aiempaa useammin alaikäisten lasten isillä.
Vuonna 2022 Suomessa oli noin 12 700 alaikäistä lasta, joiden isällä oli todettu syöpä lapsen elinaikana.
”Luku osoittaa, että isän syöpä on osa tuhansien lasten arkea. Tiedämme jo, että syöpään sairastuminen voi horjuttaa perheen taloutta merkittävästi. Vanhemman sairastuminen voi kuitenkin vaikuttaa lasten elämään monin tavoin, emmekä vielä tiedä riittävästi näistä vaikutuksista tai siitä, millaista tukea lapset tarvitsevat”, Kyrönlahti sanoo.
Tutkimus on osa laajempaa hanketta, jossa on aiemmin selvitetty äitien syöpään sairastumista ja syöpäkuolemia. Seuraavaksi hankkeessa tutkitaan, miten vanhemman sairastuminen syöpään vaikuttaa lasten sosioekonomiseen asemaan ja psykososiaaliseen hyvinvointiin.
Lisätietoja
Tutkimusartikkeli “Estimated number of children affected by paternal cancer diagnosis and death in Finland during 1970–2022” on julkaistu Acta Oncologica -tiedelehdessä.
Tutkimuksen ovat rahoittaneet Syöpäsäätiö ja P.G. Hartwallin säätiö.
